そもそもバドミントン中級者とはどのぐらいのレベルかを決めておきましょう。さまざまな定義や意見はあると思いますが、ここでは地区大会で2回戦以上に勝ち上がることができる実力を持ったプレーヤーとします。
1回戦で勝てる実力があれば、プレースタイルが決まってきている可能性が高いです。プレースタイルとはスマッシュをどんどん打ち込んでいくスタイルなのか、ネット際での応酬で競り勝つタイプなのかということです。
中級者以上はプレースタイルに合ったラケットを使用することによって、実力を最大限に発揮することができるようになるでしょう。今回は中級者向けのラケットについて紹介していきます。
目次
バドミントンのラケットで中級者へのおすすめモデル
まずシングルスのプレーヤーに向いているラケットを紹介します。シングルスのプレーヤーはコート全域をひとりでカバーしなくてはなりません。そのためイーブンバランスのラケットを選ぶといいでしょう。
YONEX CARBONEX20
イーブンバランスのラケットでおすすめなのはヨネックス「CARBONEX20（カーボネックス20） 」。
カーボネックス20を初心者向けとしている販売サイトもありますが、ラケットバランスがよく扱いやすいので中級者が使用しても問題ありません。プレースタイルに合わせてガット（ストリングス）の種類や張力を調整すれば、中級者ラケットとして活躍してくれるでしょう。
またYONEXの公式サイトでも上級者、中級者モデルとして男女ともに推奨されています。
もちろんシングルスプレーヤーは必ずしもイーブンバランスのラケットを使わなければならない訳ではありません。スマッシュが得意だからヘッドヘビーのラケットを選択するのもありですし、反対にスマッシュが苦手だからこそラケットの能力で補ってヘッドヘビーのラケットを選んでもいいでしょう。
ちなみにカーボネックス20の推奨張力は3Uが16〜21(lbs)、2Uは17〜22(lbs)です。パワーヒッターの方には少しテンションが弱いかもしれません。
ASTROX（アストロクス）シリーズ
ヘッドヘビーなラケットが欲しいならASTROX（アストロクス）シリーズのラケットがオススメです。このシリーズの中で中級者におすすめめなのは、製品名のあとに「GAME（ゲーム）」と名付けられているモデルです。
例えば下記のアストロクス99ゲームもそのひとつ。
このGAMEの名称が入っているモデルは上位モデルに「PRO（プロ）」というグレードがあります。プロの名称がついたモデルは、その名のとおりプロ選手向け＝上級者向けのモデルです。
例えばアストロクス99プロはヘッドヘビーにバランスを振り切り、打球感も硬めの設計になっています。
ヘッドヘビーのラケットはスイングしたときに遠心力が加わることによって、加速が鋭くなって強いショットが打てるようになります。シングルスプレーヤーだけでなく、ダブルスで後衛に立つことが多い人が選んでもいいでしょう。
ただし、アストロクス99プロはハードヒッター（スマッシュ多用のプレースタイル）向けです。ヨネックスの公式ホームページでは、上級者向けモデルとして紹介されています。
自分の腕力を活かしてガンガン攻めたい人には向いていますが、そこまで腕力に自信がない男性や女性には先ほど紹介したアストロクス99ゲームかASTROX77TOUR（アストロクス77ツアー）をおすすめします。
こちらのラケットもトップヘビーのラケットです。打球感がアストロクス99プロよりも柔らかめに設定されているので、中級者にもおすすめできるラケットとなっています。
カタログの紹介文には「PROモデルと同コンセプトデザイン。威力のあるスマッシュと中上級者が求めるマイルドな打球感を実現。ハイパフォーマンス中上級者向けモデル。」と書かれています。
アストロクス99プロでは重いと感じる人はこちらのラケットを検討してみてください。2024年4月中旬販売予定となっている新しい製品です。
ダブルス中級者にオススメのラケット
続いてダブルスプレーヤーにオススメのラケットを紹介していきます。ダブルスの試合はショットスピードが速いためラケットを振り上げてすぐ、ドライブショットなどを打つシチュエーションが多いです。そのためスマッシュレシーブに対して素早く攻撃的なショットに切り替える早さも必要。
ダブルスで前衛に立つことが多いプレーヤーなら、ラケットヘッドが軽量のタイプがいいでしょう。自分の体より前で素早くシャトルにタッチして沈めるショットが打てた方が有利なのは言うまでもありません。ダブルスを主にプレーする人におすすめのラケットはヨネックス ナノフレア400です。
ヘッドライトで、シャフトも柔らかめなので女性にもおすすめのラケットです。エントリーモデルのナノフレア300に近い仕様となっています。ナノフレア300との違いは、ナノフレア400ではシャフト部分に高弾性カーボンを使っている点です。
こうすることでナノフレア300よりもシャフトがしなり、シャトルの飛びが良くなったと感じられるでしょう。カタログに書いてある「シャトルの警戒な飛びを実現」とは、この高弾性カーボンの効果だと思われます。
ラケットの性能表記やタイプについて詳しく知りたいなら下記の記事も読んでみてください。
参考：【バドミントンのラケット】初心者へおすすめのモデルは？ラケットの種類・選び方についても徹底解説
【まとめ】中級者は自分のプレースタイルに合ったラケットを購入しよう
シングルスプレーヤー、ダブルスプレーヤー問わずラケットは自分のプレースタイルを考慮して選びましょう。スマッシュをどんどん打ちたいならヘッドヘビーのラケット、素早いラケットワークを活かしたいならヘッドライトのラケットがいいですよ。
見た目は同じように見えるラケットですが、実際は異なる個性を持っています。その個性＝特徴を理解して自分に合ったラケットを見つけましょう。チームメイトが同じラケットを持っているから嫌だといった理由で避けてしまうのはもったいないです。
自分が欲しいと思ったラケットをチームメイトが持っているなら、購入前にチームメイトから借りて使ってみるのもいいでしょう。そうすれば、購入してから後悔する可能性が少なくなります。
このページで紹介したアイテム
カーボネックス20
主にシングルスでプレーする人におすすめのラケットです。
アストロクス99ゲーム
アストロクス99プロ
腕力に自信があり、上級者に近い実力を持っている自負があるならこのアストロクス99プロを検討しましょう。
アストロクス99ツアー
ハードヒッター向けのラケットです。試合中にスマッシュを多く打つタイプで、ガンガン攻めたい中級者にはこのラケットがおすすめです。
ナノフレア400
ラケットヘッド部分が軽いため、振り上げやすいのが特徴。ダブルスで前衛に立つことが多いなら、このラケットがおすすめです。早いラリー展開でも活躍するラケットです。